中国驻英国大使刘晓明17日访问英国伊顿公学并发表演讲。“我在英国工作两年多，经常看到西方媒体上对中国未来的各种‘担心’，甚至‘唱衰’。而事实上，中国民众对自己的国家抱有信心。”刘晓明说，“作为一个中国外交官，我对中国未来发展更充满信心。”

刘晓明援引美国民调机构皮尤研究中心今年7月公布的调查报告说，83%的中国民众对中国经济感到乐观，而在美国和英国，认为本国经济形势良好的只有31%和15%。

他指出，中国经济发展潜力巨大，动力充沛。中国去年城镇化率历史上首次超过50%，而英国在1851年就达到了这一水平，发达国家目前的城镇化率普遍在80%左右。中国城镇化发展还将持续几十年，将创造出巨大的城市住宅、基础设施建设的需求。中国地区发展不平衡，而今后的平衡进程可以有效带动投资和内需的增长，提供更大的市场规模。

刘晓明说，中国的整体消费结构正从吃、穿等生存性消费向住、行、教育等发展型消费升级，提振空间很大。中国劳动力总量巨大的优势还会持续一段时间，并且随着政府加大教育投入，人力资本提升空间很大，这将形成新的“人口红利”。

他表示，中国致力于和平解决国际争端和热点问题。中国累计向联合国30项维和行动派出各类人员约2万多人次，是派出维和人员最多的联合国安理会常任理事国。中国同12个陆地邻国解决了历史遗留的边界问题，主张通过和平谈判处理同邻国领土和海洋权益争端，尽最大努力维护南海、东海及周边和平稳定。

“最近，日本宣布对中国的领土钓鱼岛实施‘国有化’，这是对中国领土主权的严重侵犯，引起中国人民的坚决反对和强烈抗议。”刘晓明说，“我们敦促日本立即停止一切损害中国领土主权的行为，回到和平谈判解决争议的轨道上来。”